Activités vaccinales

La vaccination anti-infectieuse consiste à introduire chez un individu une préparation antigénique (vaccin) dérivée de (ou similaire à) l’agent infectieux, de manière à lui faire produire une réponse immunitaire capable de le protéger contre l’infection naturelle.

"À l’exception de l’eau potable, aucune mesure, y compris les antibiotiques, n’a eu d’effet aussi important que la vaccination, sur la mortalité et la croissance de la population mondiale." (OMS) La vaccination est une avancée technologique considérable, malheureusement tout le monde n’en est pas convaincu. Le résultat est que des maladies que l’on avait quasi éliminées resurgissent.

Préalablement à chaque administration vaccinale, les personnes à vacciner sont interrogées : on recherche notamment des antécédents médicaux pouvant contre-indiquer de façon temporaire ou définitive la vaccination.

Les intervalles à respecter entre les différentes doses d’une vaccination à doses multiples, ou entre primovaccination et rappels, sont des recommandations fondées sur les données expérimentales sur l’immunogénicité et l’efficacité du vaccin présentées dans le dossier d’autorisation de mise sur le marché.

Il n’y a jamais intérêt à les raccourcir, car la réponse immunitaire serait diminuée. Peut-on pratiquer une injection avec retard ? On peut compléter un schéma de vaccination retardé en administrant les doses vaccinales manquantes par rapport au schéma vaccinal recommandé. Cette pratique s’appuie sur l’existence d’une mémoire immunitaire qui permet à l’organisme, dans la plupart des cas, de répondre rapidement à une dose de rappel, même si la précédente est très éloignée dans le temps. L’inconvénient est, bien sûr, de retarder la protection.

Les progrès dans l’élaboration de nouveaux vaccins et la nécessité de simplifier les programmes de vaccination ont conduit depuis longtemps à associer les vaccins usuels entre eux. Chez les voyageurs, certaines contraintes de temps peuvent amener à des associations vaccinales d’opportunité : le vaccin contre la fièvre jaune peut être associé en des sites séparés avec le vaccin BCG, le DTC, le vaccin contre les méningocoques A + C, le vaccin contre la poliomyélite, le vaccin contre le tétanos. Le vaccin contre la typhoïde peut être associé aux vaccins tétanos-poliomyélite, méningocoques A + C, rougeole, DTC.